Ilmari Lappalainen, né en 1918, était un designer finlandais renommé, actif de la fin des années 1940 à la fin des années 1970. Il a d'abord obtenu un diplôme d'enseignant en menuiserie en 1939, puis un diplôme en design d'intérieur en 1947.

Après ses études, Lappalainen a commencé sa carrière chez Asko, l'un des plus grands fabricants de meubles de Finlande, où il a été embauché comme designer permanent. Il a également enseigné et conçu des intérieurs pour les grands magasins, les espaces publics et les hôtels d'Asko.

Parmi ses créations les plus célèbres figure le salon « Laila », conçu en 1948, dont les premiers dessins originaux sont conservés au musée de la ville de Lahti.

Il a également conçu le fauteuil à bascule « Seija » et le fauteuil « Pulkka ». Les chaises de la série « Columna » étaient initialement commercialisées comme chaises de santé en raison de leur conception ergonomique bien pensée, au point d'obtenir une approbation médicale.

Lappalainen est décédé en 2006, laissant derrière lui un héritage durable dans le design finlandais.