Formé à l’architecture navale à Odense, Kurt Østervig s’est rapidement tourné vers le dessin de mobilier, partageant ses débuts entre l’atelier d’E. Knudsen et l’ouverture de son propre studio en 1947. Collaborateur en freelance des plus grandes manufactures scandinaves, il a dessiné des meubles élégants et fonctionnels pour des navires, hôtels, cinémas et établissements de soins.

Spécialiste des matériaux nobles — en particulier le chêne, parfois le palissandre ou le teck, souvent combinés au cuir — Østervig alliait innovation technique et rigueur esthétique. Ses œuvres ont été distinguées à la Triennale de Milan (1953, 1960) et exposées au MoMA en 1960. Il était également réputé pour ses dessins d’une précision remarquable, dignes d’œuvres d’art.

Parmi ses modèles phares figurent le fauteuil Model 12 (réédité) et la Butterfly Dining Chair, incarnant l'essence du design danois moderniste. Bien que longtemps sous-estimé, son œuvre suscite aujourd’hui un intérêt croissant : ses pièces d’époque sont recherchées par les collectionneurs et passionnés comme Norki et toujours produites par Tranekær.